หลักการพื้นฐานของแผ่นขีปนาวุธคือการใช้วัสดุที่มีความแข็งแรงสูง-เพื่อป้องกัน กระจาย และดูดซับแรงกระแทกจากภายนอก เมื่อกระแทกด้วยความเร็วสูง- วัสดุป้องกันจะต้องทนทานต่อพลังงานจำนวนมากภายในกรอบเวลาที่สั้นมาก ด้วยความแข็งแกร่งโดยธรรมชาติและความเสถียรของโครงสร้าง แผ่นขีปนาวุธจึงกระจายพลังงานกระแทกไปยังพื้นที่ที่กว้างที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งช่วยลดความรุนแรงของการกระแทกเฉพาะที่ เนื่องจากวัสดุที่แตกต่างกันทำงานแตกต่างกันในระหว่างกระบวนการนี้ แผ่นขีปนาวุธจึงมักใช้การกำหนดค่าวัสดุที่หลากหลายซึ่งปรับให้เหมาะกับความต้องการในการปฏิบัติงานเฉพาะ
แผ่นขีปนาวุธเซรามิกอาศัยความแข็งสูงเป็นหลักในการทำลายและลดความเร็วของกระสุนปืน ในขณะที่วัสดุไฟเบอร์กำลังสูง-ที่ส่วนด้านหลังจะดักจับและกระจายพลังงานที่ตกค้าง ในทางกลับกัน -วัสดุที่ทำจากเส้นใย-เช่น-โพลีเอทิลีนประสิทธิภาพสูงและอะรามิด-ต้องอาศัยความแข็งแกร่งและความเหนียวที่แท้จริง ด้วยการใช้โครงสร้างหลายชั้น- พวกมันจะกระจายแรงกระแทกเฉพาะจุดไปยังพื้นที่โดยรอบ การผสมผสานวัสดุที่แตกต่างกันเหล่านี้ทำให้เกิดโครงสร้างการป้องกันคอมโพสิตที่ครอบคลุม
การออกแบบโครงสร้างยังมีบทบาทสำคัญในประสิทธิภาพการป้องกันของแผ่นขีปนาวุธอีกด้วย ผลิตภัณฑ์จำนวนมากไม่ได้ประกอบด้วยวัสดุชนิดเดียว แต่มีโครงสร้างหลายชั้น-ที่เกิดจากการรวมวัสดุต่างๆ เข้าด้วยกัน เมื่อตกกระทบ แต่ละชั้นจะตอบสนองตามคุณสมบัติเฉพาะเพื่อปิดกั้น กระจาย และดูดซับพลังงาน การออกแบบโครงสร้างที่มีประสิทธิภาพจะต้องสร้างความสมดุลให้กับปัจจัยต่างๆ เช่น น้ำหนัก ความหนา ขนาด และสภาพแวดล้อมการปฏิบัติงานที่ต้องการ
ประเภทวัสดุ การออกแบบโครงสร้าง กระบวนการผลิต และคุณภาพผลิตภัณฑ์ ล้วนมีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพขั้นสุดท้าย ระดับการป้องกันเฉพาะจะต้องได้รับการตรวจสอบผ่านการทดสอบที่ได้มาตรฐาน ดังนั้น ในการใช้งานจริง ควรเลือกผลิตภัณฑ์ตามระดับการป้องกันเป้าหมายและสภาพแวดล้อมการปฏิบัติงาน โดยมีรายงานการทดสอบและข้อกำหนดทางเทคนิคเป็นข้อมูลอ้างอิงหลักสำหรับการตัดสินใจ-
